Miljøkatastrofe rammer thailandsk turistindustri

http://www.aftenposten.no/okonomi/Miljokatastrofe-rammer-thailandsk-turistindustri-7267100.html

Oljen havnet i sjøen da et oljerør gikk lekk rundt 12 kilometer fra kysten i den østlige provinsen Rayong i Thailand.

Omlag en tiendedel av oljen skylte i land på den populære ferieøya Koh Samet. Oljesølet har mørklagt strendene.

Ryddemannskaper strever med å rydde opp oljesølet, og kjemper mot klokken, bekymret for at flere steder skal forurenses.

Tirsdag morgen traff oljeflak strender på fastlandet.

Turistene strømmer vekk

Thailandske myndigheter har erklært strendene på øya for katastrofeområde, og ifølge nyhetsbyrået Reuters strømmer turistene vekk fra øyen.

Banphot Wigul ved hotellet Lima Coco Resort sier til avisen Wall Street Journal at noen av deres gjester har valgt å sjekke ut etter at oljesølet traff sanden, andre har avlyst bestillingen.
- Jeg er veldig bekymret. Jeg trodde ikke utslippet ville påvirke turismen på en så ekstrem måte, sier Thailands turistminister Somsak Phurisisak ifølge Reuters.

Lokale turoperatører er engstelige for at oljesølet vil skremme turister vekk fra området dersom problemet ikke blir løst i løpet av få dager.

Undervurderte omfanget

Både oljeselskapet og thailandske myndigheter har blitt beskyldt for å ikke ta utslippet alvorlig nok. Oljeselskapet beskyldes for å være naive som tror oljesølet kan ryddes opp på noen dager.

 

Hundrevis av soldater i den thailandske marinen, ansatte i oljeselskapet og lokale frivllige var involvert i opprydningsarbeidet mandag. 

 

Anon Sirisaengtaksin, administrerende direktør i oljeselskapet PTT Global Chemical Plc, innrømmer at selskapet undervurderte omfanget av oljeutslippet, ifølge avisen Bangkok Post.Thailandske medier spekulerer også i om mengden olje som ble sluppet ut er langt høyere enn oljeselskapet selv oppgir.

Tirsdag ga landets statsminister Yingluck Shinawatra ordre om å utarbeide en omfattende rehabiliteringsplan.

Bekymret for miljøet

Thailandske myndigheter sier oljesølet kan ha rammet korallrev og dyreliv, og at det kan ta flere år å rehabilitere de berørte områdene.
Greenpeace mener lekkasjen forsterker behovet for å avslutte all oljevirksomhet i Thailandbukten.
- Oljeleting som utgjør en risiko for våre levebrød og vår naturarv er uforsvarlig når det allerede finnes tiltak for å gå over til ren, bærekraftig energi, sier Ply Pirom i Greenpeace Sørøst-Asias Thailand-avdeling ifølge NTB.
- Vi må forvente at utslippet får innvirkning på fisket og matkjeden, sier Pirom til Bangkok Post.

Involvert i tidligere ulykke

PTTGC er en del av det statskontrollerte selskapet PTT Pcl, som er Thailands største energiselskap.
Et annet av deres datterselskap var i 2009 involvert i Australias verste boreulykke, da en ødelagt oljebrønn eksploderte og førte til store utslipp. Australske myndigheter skyldte ulykken på systematiske mangler hos det thailandske oljeselskapet.